Ten zuidoosten van Hechtel-Eksel ligt de Resterheide, Bollisserbeek en de Zwarte Beek. In dit gebied zijn vijf wandelingen; groene wandelroute – 5 km, oranje wandelroute – 5,5 km, gele wandelroute – 6,5 km, blauwe route – 5 km en rode route – 2,5 km.
Wil je de mooiste plekken zien onderweg dan kom je uit op een afstand van ruim 11 kilometer, die gedeeltelijk de oranje, groen en blauwe route volgt.
Download GPX track - Resterheide
Vanaf de parkeerplaats bij de Begijnenvijvers kun je alle 5 de routes beginnen. Het is ook meteen een fraai begin van de wandeling met uitzicht over de enorme vijvers!
Al snel verlaat de Begijnenvijvers en loop je parallel aan de Bollisserbeek, een zijrivier van de Dommel. De Dommel ontspringt enkele kilometers ten zuidoosten van de Hesterheide bij het gehucht Wauberg.
In de verte zie je de uitkijktoren liggen. Vanaf de uitkijktoren heb je een erg mooi zicht over de Begijnenvijvers.
Je verlaat nu de Bollisserbeek en loopt richting een fietspad. Dit fietspad was tot eind jaren ’80 een spoorlijn. De spoorlijn tussen Hasselt en Achel.
In de vrijwel kale bomen en struiken, kun je nu heel veel vogels zien. Zoals staartmezen of vinken.
In het noordoostelijk gedeelte van de wandelroute loop je door een bosarboretum. Een soort proeftuin waarbij diverse soorten bomen gepland worden om te zien welke het beste gedijen op de schrale zandgronden.
Je loopt nu door akker- en weilanden richting de Bollisserbeek.
Dat er nog genoeg voedsel op de akkers te vinden is, bewijzen de grote hoeveelheid aan pootafdrukken van reeën.
Dat de natuur in de war is, blijkt uit het feit dat de eerste wilgenkatjes voorzichtig beginnen uit te lopen.
De Bollisserbeek steek je over en je loopt richting het Zwartwater. Hier is namelijk een vogelkijkhut gebouwd.
Dit ven is pas 10 jaar oud, jammer genoeg is het oorspronkelijke ven drooggelegd en omgezet naar weiland. In 2005 is het ven weer in ere hersteld.
Een boom midden in het Zwartwater is een ‘aalscholverboom’. Maar liefst 12 aalscholvers hebben zich de boom toegeëigend.
Je loopt nu richting de Resterheide en onderweg kom loop je langs natuurakkers. Speciaal ingezaaide akkervelden voor bijen en vogels.
Tevens vormt dit punt ook de watergrens tussen de Schelde- en de Maasbekken. Valt een druppel regen een meter verderop dan komt deze in de Zwarte Beek en uiteindelijk in de Schelde terecht. Maar valt de druppel regen aan de andere kant, dan komt deze in de Bollisserbeek en Dommel terecht en uiteindelijk in de Maas. Oftewel een verschil van een paar meter in dit gebied, zorgt uiteindelijk voor een verschil van ruim 100 kilometer!
Van de Resterheide is nog maar heel weinig over aan echte heide. Een gebied van ongeveer 450 bij 150 meter groot is nog het enige restant van wat ooit een enorm heidegebied was.
In de Resterheide kom je nu wel veel soorten zwammen tegen zoals geweizwam en gele trilzwam.
Na ruim 11 kilometer gewandeld te hebben kom je weer uit bij de Begijnenvijvers.
De achtergrond van dit gebied maakt de wandeling meteen interessant. Dat de Zwarte Beek hier ontspringt en even verderop de Dommel, maken het al erg interessant. Want de Dommel is een belangrijke rivier in het zuidoosten van Noord-Brabant. Veel soorten libellen leven namelijk in en bij de Dommel.
De uitkijktoren en vogelkijkhut maken het ook erg aantrekkelijk. Een verrekijker mee en je kan naast wandelen ook minutenlang het water afspeuren op zoek naar vogels.
Kortom, een veelzijdige wandeling met de informatie over dit gebied in je achterhoofd!
