Ten westen van Wintelre en Eindhoven ligt de Buikheide. Een gebied met twee grote vennen die ontstaan zijn in het Weichselien (116.000 tot 11.700 jaar geleden).
Vanaf de parkeerplaats aan de Merenweg in Wintelre kun je een wandeling van 11,5 kilometer maken door dit gebied.
Dowload GPX track - Grootmeer Kleinmeer
Meteen vanaf de parkeerplaats zie je het Grootmeer al liggen. De waterstand van dit meer fluctueert vrij sterk gedurende het jaar. Zo kan het vrijwel droog komen te staan of het water komt tot aan de oever.
Je loopt momenteel letterlijk over de oever van het Grootmeer richting de uitkijktoren.
Vanaf de uitkijktoren heb je een mooi uitzicht over het Grootmeer en ook het aangrenzende heidegebied.
Kijk ook goed naar de toppen van de bomen, want de kans is groot dat er een klapekster zit.
De klapekster is een roofvogel die voornamelijk ’s winters in Nederland te vinden is. Het aantal overwinteraars wordt geschat op 250 – 400 vogels.
Vanaf een boomtop spiedt de klapekster op zoek naar muizen, hagedissen en loopkevers. De klapekster prikt zijn prooien ook vaak aan een tak, indien er voldoende voedsel is. Zodoende heeft de klapekster altijd een voorraad.
Na het Grootmeer loop je het bos in, een typisch productiebos. Want alle bomen staan dicht op elkaar geplant in rechte rijen.
De sporen van een vos zijn duidelijk zichtbaar; uitwerpselen op een verhoging zodat de geur goed verspreid wordt.
De laatste jaren is er flink gekapt in het bos, zodat de ondergrond meer licht krijgt. Het resultaat is af en toe goed te zien.
Naast de sporen van een vos, kwam ik ook pootafdrukken tegen van een ree.
De rode bosmier is een soort die profiteert van wat meer open bossen. Dat was ook duidelijk te merken toen de zon op een mierenhoop scheen.
Na ongeveer 4 kilometer gelopen te hebben, krijg je uitzicht over de akkers en weilanden. Je loopt hier aan de rand van het bos om even later het bos weer in te lopen richting het Kleinmeer.
Dat de waterstanden sterk kunnen fluctueren van het Kleinmeer en Grootmeer was duidelijk te zien. Het water liep over het wandelpad de bossen in.
Van het Kleinmeer is niet veel te zien tijdens de wandeling. Na een plankenpad kom je uit bij de Merenweg, deze steek je over om de wandeling ten noorden van de Merenweg te vervolgen.
Het is hier nog rustiger dan ten zuiden van de Merenweg. De kans om een wandelaar tegen te komen is vrij klein.
Ook hier is duidelijk te zien dat het bos meer open gemaakt is, zodat planten en dieren meer kans krijgen om zich te ontwikkelen.
Een hommelkoningin was al op zoek naar een plekje om een nest te starten.
Ook hier kwam ik een mierenhoop tegen van de rode bosmier.
Aan het gat boven in het nest is duidelijk te zien dat een groene specht hier heeft zitten foerageren.
In het meest noordelijke stuk van de route kom je een open gebied tegen. Als je hier de weg oversteekt kom je op de Oirschotse Heide terecht.
Na het open gebied loop je via bospaden en kleine slingerpaden richting de Merenweg. Het kappen van de bossen geeft meteen een heel andere uitstraling aan het bos. Het komt ook een stuk natuurlijker over dan dat er op elke vierkante meter zoveel mogelijk bomen op elkaar staan.
Nadat je de Merenweg hebt bereikt, steek je deze over en kom je weer uit bij de parkeerplaats.
Jammer genoeg kwam ik deze keer geen kraanvogels tegen. Drie jaar geleden had ik wel het geluk!
