Wanneer je een wandeling maakt door de Hoge Rielen loop je niet alleen door een natuurgebied. Het is een voormalig militair domein en tegenwoordig is het een verblijfsdomein voor jongeren. Je loopt gewoon over het terrein tussen de verschillende gebouwen en kampeerplekken door. Kijk dus niet vreemd op wanneer je deze wandeling maakt en je allerlei jongeren tegen komt.
Download GPX track - Hoge Rielen
Bij de hoofdingang is een parkeerplaats en daar is ook de start van een ruim 9 kilometer lange wandeling. Je loopt door het bos, langs enkele vennen en poelen, over heide en zelfs door stuifzandduinen. Kortom alle landschapstypes van de Kempen kom je hier tegen tijdens de wandeling!
De route staat duidelijk aangegeven met grijze paaltjes met een groene bovenkant. Fout lopen is haast onmogelijk want bij elke bocht staat wel een paaltje.
Je komt onderweg allerlei gebouwen tegen, waarschijnlijk ook nog enkele gebouwen van toen het een militair domein was.
Wat meteen opvalt is dat de houtduiven erg schuw zijn, ze vliegen massaal op zodra ze je zien. Niet zo vreemd, want tijdens de gehele wandeling kwam ik maar liefst 6 plukplaatsen tegen van roofvogels. Op de plukplaatsen waren allemaal houtduiven kaalgeplukt voordat ze opgegeten zijn door de roofvogel.
De natuur krijgt op sommige plekken de gelegenheid om rust te vinden. Door middel van borden zijn bepaalde gebieden aangemerkt als ontoegankelijk.
Na 2 kilometer kom je bij het Kikkerkwartier. Loop ook zeker even over de hout vlonders want met een beetje geluk moet je hier zelfs door het water lopen. Aan de rand van het Kikkerkwartier staat de els volop in bloei.
Na het Kikkerkwartier loop je weer door het bos richting de heide. Een erg fraai gebied waar het goed vertoeven is als de zon schijnt! Je hebt op de heide grote kans om sporen van reeën te vinden.
Blijf ook zeker even stilstaan wanneer je over of aan de rand van de heide loopt. Je hoort de dennenappels ‘knisperen’ wanneer ze open gaan staan vanwege de zon (en dus het droge weer).
Wanneer je over het rechte pad loopt na het grote heideveld kom je allerlei hoopjes zand tegen. Het zijn de sporen van de driehoornmestkevers die gangen graven om eitjes te leggen met daarbij konijnenkeutels.
In de verte zie je al de stuifzandduinen liggen, maar de route slaat hier eerst af naar rechts om een klein stuk door het bos te lopen.
Na het bos kom je weer bij de stuifzandduinen uit en dit maal loop je over enkele duinen heen. Het gebied is hier erg heuvelachtig.
Na de heuvels en duinen loop je weer door het bos en je komt nu bij de Spiegelaar uit. Op een zonnige dag met een blauwe lucht komt de naam van dit ven helemaal tot zijn recht.
Kijk tijdens het wandelen ook omhoog want de kans is groot dat je ‘miauwende’ buizerds ziet zweven op de thermiek.
Bij het Diels Diep sla je rechtsaf en je hebt vanaf het pad een mooi uitzicht op het ven.
Je komt nu weer dichter bij de hoofdingang en er staan dus ook meer gebouwen langs de diverse paden en wegen.
Nog voor je een weg moet oversteken loop je over enkele heuvels. Het is even flink klimmen om over deze heuvels te komen.
Wanneer je de weg bent overgestoken (sporadisch rijden hier auto’s aangezien het domein autoluw is) loop je langs de sportvelden om vervolgens de weg te volgen.
Tenslotte loop je weer door het bos richting de hoofdingang.
Het is een ietwat vreemde route om zo over een domein te lopen waar allerlei gebouwen staan om te overnachten en te kamperen. Maar de route is erg afwisselend en je komt van alles tegen onderweg qua soorten landschappen. Waarschijnlijk kun je deze route beter mijden wanneer de scholen vakantie hebben en het hier dus overvol met jongeren is.
